Janik promovierte 1971 an der Brandeis University; Unterricht an amerikanischen und europäischen Universitäten. Er ist Mitarbeiter des Forschungsinstituts Brenner-Archiv, Innsbruck, und Leiter des Paul-Engelmann-Projekts. Zahlreiche Veröffentlichungen zur Philosophie- und Kulturgeschichte Österreichs (u. a. „Wittgenstein’s Vienna“ gemeinsam mit Stephen Toulmin).